Ополченцы уже давно предлагали предоставить силовикам в Дебальцеве зеленый коридор при условии, что те оставят оружие и технику. Однако командование до последнего настаивало: прорываться силой, с боями. С этим и было связано обострение обстановки. Действовали силовики при поддержке извне: для отвлечения ополченцев на их позиции были брошены добровольческие батальоны.