При помощи химического процесса американским ученым удалось сделать древесину прозрачной как стекло.
Ученые из Мэрилендского университета в Колледж-Парке при помощи двухступенчатого химического процесса создали прозрачную древесину. Полученный таким образом материал является лучшим изолятором, чем стекло, при этом биоразлагаем и может использоваться при строительстве и изготовлении мебели уже в ближайшем будущем. Работа опубликована в журнале Advanced Materials.
Для того, чтобы сделать древесину прозрачной, ученые использовали двухступенчатый химический процесс. Сначала отщепы варили в ванне с водой, гидроксидом натрия и другими химическими веществами в течение двух часов. Это позволило удалить лигнин - вещество из которого состоят одеревеневшие стенки растительных клеток. Лигнин также придает дереву светло-коричневый цвет.
На следующем этапе древесину обработали эпоксидными смолами, что сделало её в шесть раз прочнее. Получившийся материал остался по всем своим свойствам деревом, однако внешне выглядел как прозрачный пластик.
В настоящее время ученые работают над масштабированием процесса и отработки технологии, чтобы в будущем можно было получать прозрачную древесину в промышленных масштабах.