10 фактов и загадок эпохи мезолита

Эпоха мезолита была от 10-4 тысяч лет тому назад. 10 000 до 4 000 лет тому назад. Его также называют средним каменным веком, и это было очень непростое время для нашего вида, ведь последняя ледниковая эпоха как раз сходила на нет, и климат претерпевал серьезные перемены.

Впрочем, недавние открытия показали, что человек уже тогда обладал удивительной адаптивностью и справлялся с трудностями благодаря неожиданным изобретениям и отменным навыкам строительства. Археологи нашли немало редких мезолитических артефактов, столкнулись с новыми загадками тех времен и даже занялись расследованием очень древнего убийства. Одно из самых интригующих исследований из этой подборки, возможно, поможет пролить свет на таинственную историю Стоунхенджа.

10. Редкие бруски
Пещеры Чеддар в Сомерсете (Cheddar, Somerset) – это очень важный археологический памятник. Именно здесь было совершено несколько важных открытий, включая самое древнее кладбище, возраст которого был научно подтвержден (10 200-10 400 лет). Старинное захоронение скелетов было впервые обнаружено в 1914 году в пещере Авелинс Хоул (Aveline’s Hole).

В 2005 году в пещере Лонг Хоул (Long Hole) были найдены скромные надгробия, которые по началу не вызвали восторга в сравнении с захоронением из Авелинс Хоул, но опытные ученые все же поняли, что перед ними новая сенсация. Первоначально могло показаться, это были обычные бруски, но форма трех найденных предметов была довольно редкой для своего времени. В Британии нечто подобное находили только два раза до сих пор. Вдобавок бруски из Чеддера напоминали другие находки, раскопанные в разных уголках Европы, которые датировались тем же периодом.
{banner_banner1}
Скорее всего, они были высечены каменными орудиями. Этим панелям может быть около 10 000 лет, и это значит, что они были созданы практически по завершении последнего великого обледенения. Ученые просто обожают исследовать находки, относящиеся к этому периоду времени из-за того, как перемены в окружающей среде влияли и на культуру и быт древних людей.

Очевидно, что пещеры Чеддера были очень важны для общины, живших здесь в период мезолита. Прямоугольные бруски могут дополнить общую картину и помочь узнать нам больше о древних людях, когда мы сможем разгадать предназначение этих вещиц.

9. Лицо подростка
Когда древние люди хоронили одного из членов своей группы в пещере на территории современной Греции, они и подумать не могли, что спустя почти 9 000 лет мы сможем узнать, как усопшая выглядела при жизни. Никто не знает ее историю во всех деталях, но этой девушке было примерно 18 лет, когда она умерла по неизвестной причине. Археологи обнаружили эту могилу в 1990-х годах, и ее хозяйку прозвали «Авги» (Авьи, Avgi).

Обнаружение этого тела не было полной неожиданностью. Девушка была похоронена в пещере под названием Теопетра (Theopetra), в которой ранее совершали немало других археологических открытий от периода палеолита и до неолита. В пещере, где откопали Авги, были найдены артефакты, возрастом до 45 000 лет.

Недавно доктора наук и профессора из самых разных областей собрались вместе, чтобы реконструировать лицо Авги. После тщательного воссоздания лицевой мускулатуры и нанесения ее на копию обнаруженного черепа ученые добавили также искусственные кожу, волосы и глаза, основываясь на информации о региональной генетике.

Как только совместная работа над воплощением девушки была завершена, ученые наконец-то узнали, как выглядели подростки периода мезолита при жизни. Как видите, у Авги было лицо вытянутой формы, выдающаяся челюсть и близко посаженные глаза, а своей смуглостью и цветом волос она обязана преобладающему типу внешности в пределах средиземноморского региона.

8. Они ели икру
Керамическое блюдо помогло доказать, что мезолитическое меню было не таким уж и скудным. По крайней мере, в Германии дела шли хорошо. Большинство современных людей считает, что кулинарные навыки наших дальних предков ограничивались обжариванием тушек убитых зверей. Однако в 2018 году результаты нового исследования доказали, что народы, проживавшие на территории Германии готовили весьма неплохо.

Найденный сосуд проверили на наличие следов протеинов, и ученые обнаружили нечто напоминающее больше блюда из самых дорогих ресторанов наших дней – вареную икру. Анализ остатков пищи показал, что же именно готовил неизвестный повар почти 6000 лет тому назад. Как оказалось, в меню в тот день вошли карповая икра с травами. Следы рыбьего бульона дают основание полагать, что икру варили вместе с самой рыбой в обнаруженном горшке.

На черепках также обнаружили еще какие-то корочки. Рассмотрев их через электронный микроскоп, ученые выяснили, что это были остатки листочков. К какому виду принадлежало это растение, установить не удалось. Возможно, эта трава предназначалась и не для употребления в пищу, а просто в качестве теплоизоляции, и ею покрывали готовое блюдо, чтобы оно не остывало так быстро. В любом случае находка доказывает, что мезолитическая готовка была не такой уж и примитивной, как многие думают. Похоже, что древние повара знали свое дело не хуже нас.

7. Старейшая деревянная конструкция у берегов Темзы
Штаб-квартира MI6 находится в южной части Лондона на берегу реки Темза. В 2011 году разведывательная служба отправила вооруженный отряд в ответ на сигнал о неизвестных с ракетными установками, которые появились прямо перед зданием штаб-квартиры. Однако вместо злоумышленников охрана разведки столкнулась с восторженными археологами со штативами для исследований.

Копаясь в иле, ученые обнаружили у берега реки Темза самое древнее деревянное строение. Значительным был не только возраст артефакта, но и те вопросы, которые породило его обнаружение. Судя по всему, найденная древесина появилась здесь в 4790-4490 годах до нашей эры, когда эта болотистая местность еще была вполне сухой. Массивность брусьев указывала на то, что здесь когда-то было постоянное поселение времен людей охотников-собирателей, которые обычно не были склонны строить дома для длительного использования.

К несчастью, предназначение этого здания остается пока что неизвестным. Обнаруженные бревна не смогли подсказать тип строения, хотя археологи все же склонны считать, что это было именно жилище. Исследователи предполагают, что это было значимая постройка, игравшая важную роль в религиозной жизни местного сообщества. Согласно другой версии когда-то давно этот район был настолько богатым и щедрым на природные ресурсы, что охотники-собиратели все же решились на строительство постоянного жилища вопреки устоявшейся традиции кочевать и нигде не задерживаться.

6. Каменные змеи
В 2016 году археологи отправились в Украину на раскопки в район одного любопытного объекта под названием Каменная могила I. Там в известняковой породе ученые обнаружили 2 камня странной формы, которые оказались рукотворными произведениями и явно напоминали змеиные головы. Самый старый артефакт отличался желтым оттенком, и его размеры были 13х6,8 сантиметра. Нижняя часть камня была плоской, сам он был треугольной формы, и на нем отчетливо виднелись зарубки в виде глаз и рта.

К счастью, артефакты были найдены рядом с очагом. Исследователи собрали образцы органики, найденной в камине, и пришли к выводу, что самая старинная фигурка змеи относятся примерно к 8300 – 7500 годам до нашей эры. Самая «молодая» змеиная голова датируется примерно 7400 годом до нашей эры, и она также была плоской и круглой с неким подобием начала шеи и 2 щелями для глаз. Она была мельче первого артефакта – 8,5х5,8 сантиметра.
{banner_banner2}
Любопытно, что совсем неподалеку от этого очага со змеиными скульптурами была найдена еще и каменная голова рыбы. Исследователи полагают, что эти предметы были как-то связаны с древними ритуалами, хотя разгадка может крыться и в чем-то более приземленном и простом. Не исключено, что обитатели пещеры просто коротали свое время за изготовлением поделок.

5. Подводный монолит
В 2015 году была создана карта морского дна в районе Сицилии. К всеобщему удивлению во время съемок картографы обнаружили под водой на глубине почти 40 метров нечто напоминающее огромный рукотворный объект. У побережья местечка Пантеллерия Веккиа (Pantelleria Vecchia) ученые столкнулись с расколотым на 2 части монолитом длиной в 12 метров. Это был очень необычный камень, который совсем не походил ни на один другой поблизости.

В монолите исследователи нашли 3 больших отверстия практически одинакового диаметра. Одно из них было почти сквозным. Если это было природное образование, науке подобные процессы пока неизвестны. Скорее всего, этот камень все же был обработан людьми, обитавшими в этом районе в период мезолита.

Согласно одной из теорий необычный объект был когда-то прибрежным маяком, а самая глубокая дыра служила углублением для факела. Когда был вырезан этот артефакт – пока что точно неизвестно, как и его истинное предназначение, хотя исследователи допускают, что объекту свыше 9 500 лет.

Как раз позже этого временного отрезка уровень моря по всему миру немало возрос. Архипелаг между Сицилией и Тунисом был частично затоплен, и поэтому исследователи считают, что монолит когда-то находился не настолько глубоко под водой. Главная загадка в таком случае кроется в том, как представители примитивного сообщества охотников-собирателей смогли обработать или соорудить нечто столь массивное, для чего от них потребовались бы достаточно продвинутые навыки.

4. Мезолитическое убийство
Примерно 50 лет тому назад в Польше был обнаружен череп и обожженная кость. Останкам оказалось около 8 000 лет, и нашли их неподалеку от реки вместе с набором инструментов, указывающих на то, что при жизни этот человек мог быть охотником. После обследования обожженной кости и сильно поврежденного черепа ученые заключили, что перед ними была 20-летняя жертва каннибалов.

В 2018 году новое исследование дополнило картину произошедшего с этим человеком - улики явно указали на то, что он был убит. Возможно, все началось с перебранки, во время которой одного из ее участников сильно ударили по лбу. Впрочем, вопреки тяжелой травме пострадавший умер не сразу. Согласно снимкам по краям трещины в черепе даже начался восстановительный процесс. Судя по прогрессу заживления, этот человек мучился еще на протяжении целой недели. Новые данные опровергли теорию о каннибализме.

Останки убитого парня стали единственными найденными костями периода мезолита со следами заживления во всей Польше. Следы ожогов на костях и черепе могут свидетельствовать о ритуале захоронения, связанном с сожжением трупа.

3. Экодом
Удивительная находка была сделана в районе Стоунхенджа в 2015 году. Примерно в 1,6 километра от знаменитого монумента исследователи обнаружили подобие мезолитического экодома. Примерно 6000 лет тому назад охотники-собиратели облюбовали место, где упало огромное дерево. Древние люди проявили удивительную смекалку, использовав основание рухнувшего ствола с корнями в качестве стены, и облицевав его поверхность простенькой плиткой. Яма в земле, оставшаяся после упавшего дерева, стала фундаментом пола экодома, который местные обитатели выложили камнем. Неподалеку был воткнут деревянный шест, предположительно чтобы подпирать импровизированную крышу, которая наверняка была сделана из растений или животной шкуры.

Удивительно, но проживавшая в этом доме семья научилась сохранять тепло в доме довольно продуманным способом. Они согревали огромные камни в очаге, расположенном на безопасном расстоянии от крыши, и укладывали их около своих кроватей. Деревянный экодом датируется 4336-1426 годами до нашей эры, и эта находка может изменить представление ученых об истории Стоунхенджа.

Многие эксперты считают, что строители легендарного памятника прибыли в этот район в период неолита с материковой суши и обнаружили здесь обыкновенную пустошь. Однако найденный дом указывает на то, что создатели Стоунхенджа сначала встретились с мезолитической общиной, а потом уже принялись за возведение массивного комплекса.

2. Самое древнее британское путешествие
Блик Мид (Blick Mead) – древнее поселение, расположенное неподалеку от Стоунхенджа. Здесь археологи нашли собачий зуб возрастом 7 000 лет, и эта косточка поведала им историю самого раннего путешествия страны. Анализ эмали собачьего зуба показал, что животное пило воду из источника в районе Йоркской долины (Vale of York), которая находится на расстоянии целых 402 километров от Блик Мида. Для мезолитического хозяина собаки и его питомца это был бы серьезный марш-бросок.

История обнаруженного неподалеку от Стоунхенджа лагеря довольно неясная, но собачий зуб стал значительным открытием. Вместе с другими артефактами, раскопанными здесь же ранее, этот кусочек кости указывает на то, что в древние времена люди не раз зачем-то приходили сюда, преодолевая значительные расстояния, и все это происходило в течение почти 4 000 лет (7 900 – 4 000 до нашей эры).
{banner_banner3}
Подобное влечение к одному конкретному месту – первое в своем роде на территории Европы. Популярность этого лагеря могла значить, что он был точкой сбора для обмена информацией, торговли или для поиска пары. Исследователи считают, что Блик Мид как-то связан с разгадкой тайны Стоунхенджа, хотя явной связи между обоими этими объектами пока что замечено не было.

1. Пережившие климатические перемены
Когда завершился последний ледниковый период, климат на нашей планете начал перестраиваться и оттого был довольно сложным и непредсказуемым. Первые люди, вернувшиеся на остров Британия, были мезолитической группой, про жизнь которых ученые сегодня узнают благодаря бесценному археологическому памятнику Стар-Карр (Star Carr). Это место было найдено в 1940-х годах, и стало настоящим кладезем для археологов, ведь именно здесь они столкнулись с самым старинным британским домом и одними из самых древних деревянных артефактов в истории.

Исследование 2018 года показало, что загадочные поселенцы были намного более талантливыми и сильными людьми, чем предполагалось ранее. Раньше ученые считали, что серьезные климатические перемены, произошедшие примерно 11 000 лет тому назад, сыграли роль естественного отбора для людей, обитавших в районе Северной Британии. Однако обитатели поселения Стар-Карр явно опровергли эту теорию. Эта группка людей пережила целых 2 периода сильного обледенения – 9 300 и 11 100 лет тому назад. То были времена не просто прохладной погоды, а даже сильного снижения температуры на целых 100 лет всякий раз.

По мнению ученых климатические перемены должны были оказать на Стар-Карр серьезное влияние, но вместо этого первая столетняя зима слегка притормозила эту общину, а вот после ее завершения люди явно ускорили темпы развития. Как оказалось, эти древние британцы с успехом использовали дары природы для пропитания, строили надежные деревянные укрытия и вели стабильный образ жизни даже во время второй зимы.