Жертва на ночной дороге

Когда мне было 12 лет, жил я с родителями и дедом в поселке. И было у меня трое друзей, моих сверстников. Мы любили дурачиться, баловаться, проказничать. Вечно придумывали себе игры и развлечения. А устроить кому-то мелкую пакость – так это медом не корми!

Помню, это в конце апреля случилось, поздним вечером накануне Пасхи. Мы вчетвером – неразлучные друзья – придумали увлекательную, как нам тогда казалось, игру. Каждый из нас тайком притащил из дома старую одежду: кто-то брюки, кто-то рубаху, кто-то шапку и ботинки. Всю эту одежду мы набили соломой и перетянули в нужных местах веревкой. В итоге получилась большая кукла в виде чучела, напоминающего в темноте мужика.

Эту куклу мы почему-то назвали Емелей. Спрятавшись в придорожных кустах у обочины трассы, проходящей мимо нашего поселка, мы ждали, пока по дороге будет ехать автомобиль. Как только видели вдалеке приближающиеся фары, один из нас незаметно подползал к дороге и клал Емелю на дорогу. Потом снова возвращался в укрытие. Получалось, что на ночной дороге лежала якобы жертва, сбитая автомобилем. Реакция водителей на увиденную на трассе жертву нас и веселила.

Водители, завидев лежащего на дороге «мужика», резко тормозили, выбегали из машин, пытаясь помочь бедняге. А когда понимали, что их разыграли, чертыхались, матерились, кричали проклятия в темноту и уезжали. В тот вечер мы успели разыграть пять водителей. Но на шестой раз произошло нечто невероятное и страшное, что я до сих пор вспоминаю с содроганием сердца.

Итак, мы вновь бросили Емелю на трассу и притаились в кустах, потирая руки и ожидая очередного «спектакля». Водитель фуры, остановившись, выбежал на дорогу. Кинулся к Емеле, потом понял, что над ним кто-то неудачно подшутил. Он начал злиться, материться, затем достал из кабины канистру, облил наше чучело то ли бензином, то ли керосином, поджег его и уехал.

Минуты 2 мы разочарованно смотрели на пылающего Емелю, который вдруг пошевелился. В следующую секунду раздался страшный крик, Емеля вскочил на ноги и в полуобгоревшем состоянии побежал в сторону леса. Минут 10 мы не могли сдвинуться с места, наблюдая за огненным пятном, удаляющимся в лес. Потом мы, не сговариваясь и испытывая дикий ужас, разбежались по домам. Дня 3 мы даже не заводили разговор насчет Емели, настолько было страшно.

Потом все-таки обсудили произошедшее. Но никто из нас не смог выдвинуть хоть сколько-нибудь вменяемую версию. Через неделю Костя, наш товарищ, не выдержал и рассказал об этом случае своей бабушке. Она, выслушав, поведала, что в ночь на Пасху Господь отпускает умершие души на Землю. Вот какая-то одна из заблудших душ, видимо, и вселилась в Емелю, поставив его на ноги и заставив ощутить невыносимую боль от огня. Не знаю, можно ли верить в это, но другого объяснения случившемуся нет.