Овечка-спасительница

Эта история произошла, когда моя бабушка Настя была маленькой. В школу она не ходила. Помогала маме по хозяйству с самого малого возраста.

Жили они небогато, в низенькой глинобитной хате с земляным полом. Бабушка была старшей из семерых детей, она говорила, что в детстве никогда не высыпалась. Мама ее вставала очень рано. И будила Настеньку, которая стала нянькой для своих младших братьев и сестер. С пяти лет смотреть за ними было ее обязанностью. Родители держали хозяйство, обрабатывали поле и огород, выращивали овощи и зерно. За счет этого семья и кормилась. А иначе как можно было большой семье выжить? Только тяжким и порой непосильным трудом.

Так и жили. Пища была простая. Мясо только по праздникам. Но хлеба, картошки и молока хватало. Держали двух коров, нескольких поросят, еще были куры и барашки. Хозяйство небольшое, но для себя всего хватало.

Отец у них был добрым и хорошим человеком, очень трудолюбивым и работящим. Что и стало для семьи причиной всех бедствий. Началась коллективизация. Забирали у людей скот. Отобрали землю. Оставляли лишь небольшие наделы. А остальная земля становилась собственностью колхозов.

Пришли и к родителям моей бабушки. Я даже знаю фамилии тех, кто пришел их раскулачивать. Мне бабушка рассказала, что один из них был их соседом и дальним родственником. Забрали все. Даже кадку с поднимавшейся опарой. Оказалось, что они, всю жизнь без продыху работавшие, чтобы прокормить семью, мироеды и кулаки. И лучше было бы, если бы они были голыми и нищими. Им бы новая власть помогла.

За несколько месяцев умерли трое детей. Не от болезней - от голода. Не стало в селе голубей, сорок и воробьев. Их съели. Потом принялись за сурков. Питались кореньями и травой. Ели картофельные очистки, теперь их никто не выбрасывал скотине. Потому что и скотины не было, и сами радовались очисткам.

У Настеньки была любимая овечка. Ласковая и тихая, она ходила за девочкой следом, когда та помогала маме кормить животных. Эту овцу, как и всех остальных, забрали в колхоз. Настенька говорила своей маме, что видела как-то свою овечку во дворе у того, кто приходил к ним и угонял со двора их животных. Но мама Настеньку даже поругала. Нельзя об этом никому говорить! И Настенька маму послушала. Даже отцу не стала рассказывать.

Братья Насти заболели, их мучили понос и рвота - это бывает от плохой пищи. Мама плакала, не зная, как спасти детей. Им бы поесть супчика. Свежего мясного бульончика - хотя бы по нескольку ложек! Нет сил видеть, как гибнут от голода дети.

Однажды Настенька услышала в пустом сарае какие-то звуки. Девочка зашла и ахнула. На соломе лежала их овечка. Лежала и кормила двух своих малышей. Оказывается, она прибежала домой, чтобы окотиться. Сбежала с чужого двора. Настенька поспешила к маме. Не зная, что делать, мама и отец в тот вечер долго совещались, что же предпринять. Решили пока молчать. Может, все еще и обойдется. Так у них появилось хозяйство, состоящее из овечки и двух ягнят. Овечку, как ни жаль было, родители вынуждены были заколоть, чтобы спасти своих детей. А ягнят выкормили. И зимой были, с каким-никаким мясом. По крайней мере, суп и борщ варили с кусочком баранины, что и спасло родителей и детей. Вот такая история о страшном времени.