Карточные долги

Когда мне было 10 лет, брат уехал учиться в столицу. Он поступил в престижный университет на факультет иностранных языков и, по всей видимости, был очень доволен своей судьбой. Все его расходы оплачивали родители, ему ни о чем совершенно не надо было заботиться.

Через некоторое время домой стали приходить телеграммы с таким содержанием: «Пришли тридцать», «Пришли шестьдесят». Это происходило в восьмидесятых годах, и 60 рублей – это была половина заработной платы моего отца. Я была еще маленькой, но меня уже удивляли такие требования. Мама и так посылала своему сыну достаточно денег на жизнь, тем более что он еще и стипендию получал.

В то время мама ходила в одном платье весь год, только зимой надевала поверх него шерстяную кофту. А у меня платьев вообще не было, кроме школьной формы, я имела единственные джинсы и один свитер, одни туфли и одни босоножки; это и был весь мой гардероб. Но на брата тратились невероятные суммы денег. Когда он отслужил в армии и вернулся, мама дала ему тысячу рублей на приобретение одежды. В то время это были большие деньги – зарплата врача или инженера за 8 месяцев работы. Деньги исчезли в неизвестном направлении.

Много лет спустя мама призналась мне, что ее сын во время учебы в университете связался с компанией людей, которые играли в карты. Он обманывал маму, говорил, что деньги ему нужны на книги и учебники, на одежду. Но все это время, когда домой приходили телеграммы с требованиями прислать то 30, то 60, мама оплачивала его карточные долги.